《疏影红颜（意外得夫）》25.六•雪夜咏梅（4）

    峨眉金顶的日出、云海、佛光、圣灯，是极负盛名的四项奇观。日出之时，四周厚重的云彩慢慢变得轻软透明，云的边缘漾出一丝一丝的波纹，飘荡开去，天色则逐渐变亮，变暖，由青至黄，由黄至橙，远处的山头在云海中时而隐没时而出现，当人尚凝视惊异于这天地造化之奇时，骤然间，金光万道，耀眼夺目，天上地下所有的生命，都披上了一层金黄的甲胃。旭日在云海的尽头从一线金光，渐渐变为半圆，再攀升、攀升，直至一轮金红色的旭日完全挣脱了云海的束缚，跳脱凌驾于万物之上。
    顿时，天地间一片寂静，静得仿佛只剩下了自己。萧朗看得目驰神摇，心里不由生出几许人生苦短的感叹。他静立了片刻，抽出心爱的浣珍剑，从第一式丹凤朝阳起，一式接着一式，连绵不断地使下去。清晨微冽的山风吹在他身上，甚是舒爽，渐渐他的内息变得绵长悠远，招式的转合之间更加圆融，而剑意也越发凌厉，待得朝阳剑法的最后一式旭日东升使完，他随性一点，竟是弹指剑法中的第七式苍生一笑。萧朗心中微微一惊，手上却不停止，于是苍生一笑、浮光掠影、冰心玉壶、沧海桑田、浮生若梦，一路使开来，全是弹指剑法里的招式，但都打乱了顺序。他心中并未思考，只是顺着手势，或是剑尖上挑之时，因形就势便引出另外一式；或是剑背斜拍之时，忽然便使出另一式里的一招。
    萧朗自己也说不清为何会如此，平时练剑都是按部就班一式一式来，与人交手自然是临时应变活用招式，不可能按顺序使，可是今日竟在练剑之时打破了顺序，这是绝无仅有之事。他觉得十分新奇，似乎忽然走入了一个全新的天地，往日所学武功都在瞬间打碎成泥、交相混合，然后重新塑造成本质不变而形体千变万化的招式。起初，招式变换之间尚有几分凝滞，所使也仅限于弹指剑法内的招式互换，后来圆转如意，渐渐剑法、指法、掌法、腿法，皆交错驱使，乃至化指为掌，化掌为剑，身随意动，不与外界相扰，脑海之中清明宁静，手中剑却快如匹练，点、刺、抹、削、扫、挑、震、拍，拉成一道无边无际的银光，在这峨眉金顶之上化作了一个巨大的银团。
    待所知的武学招式皆使尽，萧朗只觉心中一片光风霁月，于是以一式点山河收尾，伫立在这方圆数十丈的平台正中。
    突然一阵掌声从旁传来。他扭头一看，不远处一株老松树下一个俏生生的白影，却不是夏珍又是谁。她身边立着春儿，后面是秋雅冬韵，鼓掌的正是秋雅那小丫头。萧朗不禁微微脸红，想着自己刚才练剑时，状如疯魔的样子都被夏珍看去了，急忙找话道：“夏姑娘今天起来这么早？”
    春儿笑嘻嘻地跑过来，拉住他手：“好哥哥，你不和我打招呼，倒先和夏姐姐说话，太不公平。”夏珍却极郑重地拢袖端肃道：“恭喜萧公子，武艺又上一层楼。”萧朗一怔，随即庄容答拜：“多谢夏姑娘。”他今日内外功皆有进境，只有自己心知，春雨虽然是峨嵋弟子，毕竟小女儿心性，不曾想到这上头去，何况峨嵋和他路数不同，无从比较起，没想到被夏珍这样一个对武学一窍不通的闺阁女子看了出来，心中不由大起知己之感。
    秋雅笑道：“萧公子，你的剑法我不懂，但是我知道很好看。”萧朗一笑，复又问道：“山顶上甚是寒凉，你们怎么上来了？”
    夏珍刚张口欲答，春儿抢着道：“夏姐姐昨儿说想看金顶日出，师父怕没人带路会走迷了，所以免了我一日功课哩。谁知我们脚力弱，四更时候就出来了，太阳都升到头上了才到。”夏珍笑着摇头：“傻丫头，幸而我们不曾早到，不然就打扰到萧公子练剑了。这样的机缘，许多人一生也没有一次，萧公子在这金顶之上得天地之力，才能成就了这么一回，倘若打断了，下次就不知要何年何月了。”
    春儿莫明所以，萧朗笑点她的额头道：“等你明白了，就算开窍了。”
    秋雅看看天色，又眼巴巴地望着远处道：“小姐，现在时辰还早，正好可以再上去一些瞧瞧千佛顶和万佛顶，等日头到了正午的时候，只怕就太热了，咱们好不容易爬上来，我腿儿还打战哩，这样的景色许多人一生也未必能看到，可不能错过，不然，‘下次就不知要何年何月了’。”末一句话说得众人都笑。
    萧朗看了看身后山峰。峨眉金顶向西二里即是千佛顶，再向西二里为万佛顶，两地一处比一处高，峰势险峻，景致奇突。千佛顶上俱是玄武岩石，形状怪诞清奇；万佛顶极难攀登，然而那里却长了一片冷杉，冷杉林下杜鹃、箭竹丛生，极为幽静。论起来万佛顶乃是峨眉山最高之处，也是山崖尽头，但是因为有一片冷杉挡住，若要观望云海反不如千佛顶地势开阔，玩赏时舒心畅意。只是千佛顶上的岩石都有几千年了，青苔披生，野蔓被覆，要站稳很需费一番功夫。萧朗十分不放心，道：“反正我也没有旁的事，就和你们一起去罢。那儿不好走，多一个人多些照应。”
    夏珍本欲推辞，转念一想他说的有道理，何况春儿必定很想和哥哥叙话的，于是道：“也好，我们早去早回，下午还可以去几个名寺随喜随喜。”
    过了金顶的平台之后，山路越来越窄，再走出千余步，便道路尽绝，只余青石仙草并立，一片绿荫荫地看去甚是可爱。只是左右三丈之外就是陡崖，风声烈烈，直让人觉得会被吹下崖去。五个人不得不紧紧挨着，萧朗当先，春儿断后，看着脚下小心翼翼地行步。夏珍偶然抬头，见这人随风摆的情形，忽然间想起自己往日在家荡秋千的时候也是如此随风摆动，不由得一笑。
    恰好萧朗转过头来，见她双眸流光溢彩，秀发在风中微扬，唇边一朵笑花未敛，望去分外动人，一时看得痴了。夏珍轻轻咳了一声，他方才回神，忙返身领路，心里暗自埋怨自己怎么如此失礼。
    又走得一会儿，萧朗定住了脚。原来前方是一道涧，约莫四五步宽，底下却甚深，黑沉沉地，隐约有些藤蔓生于其间，站在边上朝下一望，头也要晕几遍。涧上覆有一块木板，可是年深日久早已腐朽不堪，只怕轻轻踩一下就会断了。这点宽度自然难不倒萧朗，他平时练习轻功，随性一跃也有二丈多远，只是现在还有三个几乎全无武功的女子，不免有些不便。他沉吟了下，对春儿道；“春雨，你的功夫，带一个人过去成么？”
    春儿看了看，犹豫道：“没试过，也许成，不过麒哥哥，我不想冒险。”萧朗点头道：“不错，你能顾住你自己，我就很放心了。”于是对夏珍道：“夏姑娘，这桥板很不稳，最好是我携着你们一个个的过，让春雨在对面接应，你看如何？”他不说“抱”而说“携”，是怕被误会有借机轻薄之嫌，但是这样明摆着的事夏珍怎会不懂，她仔细瞧了下地势，发现确实别无办法，只得道；“有劳萧公子了。”脸上却不由自主地升起一片红晕。她出身宦门，从小被提点要谨守礼教，不要说和同龄的男子碰触，就是前几年和秦霖最接近的时候也不过是同席而已，眼下却要被一个不甚熟悉的少年携抱过涧，心里大为羞涩，只是面上还是故作镇定，待春儿在对面立定后，大大方方地伸出手给萧朗。她当然也想过就此打退堂鼓，直接下山去赏玩古刹名寺，可是毕竟机遇难得，既然已经千辛万苦地上来了，被这么一点儿礼教束缚住了太可惜，何况，她的游记手稿这次也带了出来，不上千佛顶和万佛顶的话，峨眉这章就美中不足了。
    萧朗只见一抹柔荑递到自己眼前，五根葱管纤细修长，颜色直和白玉仿佛，无名指上一枚小巧的戒指，却是鸿雁展翅图样，雁眼以一粒极小极圆润的珍珠嵌就，在四周云雾里越发衬得那手洁白晶莹。他觉到脑中“轰”的一声，之后发生的事情都模糊起来，似乎很长久，又似乎极短暂。他记得自己握住那抹柔荑，微一用力便将夏珍抱在怀中，她的秀发贴在他脸上，散发出几丝兰花香，他低头，望见她脸上的红晕有如天边彩云蕴染，让他几乎不能自已。腾云驾雾中他跃过了涧，心思也腾云驾雾般不知飞去了何处。
    待他定下神，才发现自己竟然一跃五丈，直跃到涧这边一块砚台状的大岩石上，怀里却还抱着夏珍。他大窘，赶紧放手，一时却又不知说什么好，索性返回去接秋雅和冬韵，只是这后两次他十分小心，皆是一手环住肩膀，另一手扯着袖子带了过来。
    夏珍立在大石上，心怦怦直跳，半晌都开不得口。她想不到男子和女子如此不同，萧朗跃起的时候她闭上了眼，只听到耳边呼呼的风声，和身边人急速的心跳。等到镇定下来回望深涧，心里不禁十二分的害怕，同时对萧朗环抱自己时的坚定臂膀感到既安心，又有几分奇异。
    五人都过了涧后，便在千佛顶游玩了一会儿。这里千百年来人迹罕至，因此但凡到了这里的人都喜爱在醒目的石头上刻一首诗词，或是几行字。有几个甚佳的，夏珍默默记诵，预备写到游记里去，还有几个半通不通的，便和冬韵批点一番。千佛顶上，万里长空伴随着无边无际的云海，让人心旷神怡。
    万佛顶便幽静得多。冷杉参天成林，正值初夏时节，树荫下很是凉快，几人也走累了，便席地而坐。秋雅离庵时带了一包干粮和庵里自制的蜜饯，此时拿出来，酸酸甜甜的蜜饯配着馒头酥饼，又香又利口。开始时大家还斯文安静，后来春儿和秋雅抢最后一个腌梅子吃，一时笑闹起来，你抢我的，我抢你的，顿时没了分寸。待得东西分完，各个心满意足，相视而笑。
    春儿懒洋洋地斜倚在夏珍身上，一手却紧紧拉住萧朗的袖子道；“麒哥哥，夏姐姐对我这么好，我都想和她义结金兰，不如我们俩一起认了她做姐姐可好？”萧朗一怔；“胡闹，哪有女孩儿结义的？”春儿撇撇嘴：“男人能结拜，为什么女人就不能？”萧朗抿着嘴，正要开口，夏珍却点头道：“不错，男人能结拜，女人当然也能结拜，难道只有男人是人，女人就不是人了？”萧朗哭笑不得，不过一句无心话，倒让人误会自己说女人不是人了，他笑道；“不敢，我可没有这么个意思。夏姑娘愿意和春雨结为姐妹，是她的福气，以后可要多多指点她。我就不必了，大家江湖儿女，有交情心知就好了，结义不结义的也不过是个形式，不必拘泥。”
    春儿嘀咕道；“你也就大我几个月，叫一声夏姐姐也不为过。”萧朗咳了一声：“你巴不得天底下的人都和你一样，须知你有你的姐姐，我也有我的大哥呢，咱们各拜各的，各结各的，两不相扰，不好么？”春儿好奇地问道：“你有大哥？怎么前天不告诉我们？”
    萧朗摇头不答。春儿益发好奇，缠住了他不放，夏珍从未接触过其他江湖人，因此也好奇得很，从旁推波助澜地问了几句，萧朗无法，只得说道；“江湖上有个无极宫，你们听说过没有？他就是无极宫的主人，我在河南汝宁府认得的，姓崔，为人极有谋略。那时我正巧去汝宁探问消息，闻得当地知府曾经是卫贼面前的红人，手上必定有不少东西，所以探了几次，谁想崔大哥也在盯他，我以为他是眼线，他以为我是鹰犬，结果就打了一架。”春儿截口道：“结果打架打出交情了，是么？”
    萧朗笑道：“是啊，崔大哥武功真好，差点废了我一条膀子。幸亏他身边一个护卫和家师有点交情，认出了我的剑，才罢手了。后来我在卫贼的府里脱身，也是靠他安排的。春雨，我们下山后，第一个要杀的是马澄，第二个要找的就是他。无极宫势力遍及河南和山东，即使京师里也有不少落脚之处，若无崔大哥帮忙，想杀卫贼难如登天。”
    夏珍沉吟了一会儿，对萧朗道：“萧公子，有句话我不知当讲不当讲。萧氏一族的血仇，如果能从朝堂上想法子翻案，是否会比这样单杀一个仇人强些呢？至少，令先尊的清名可以恢复，萧家的罪名可以洗刷。”萧朗点头道：“这句话问得很对。但是，我已经仔细考虑过了，当年的物证已然全被毁去，只有人证，朝廷是不会理会的，反而会质问为何仍有漏网之鱼，卫贼只怕还会反咬一口，说我们诬陷于他；卫贼现在把持朝廷，四处都是他的耳目，要找到一个可依靠的人也非常不易；既便我能够托到可信的人，我又哪里来这样许多钱打官司呢？！再则，如果揭上了朝堂，此事涉及谋反大案，审起来起码三五年，很可能拖到最后就是不了了之，这让我萧家情何以堪？”他歇了歇，又道：“还有一层，首恶是这四个人，和他们的家人手下并没有什么干系，若扳倒了这四人，他们的妻子儿女不免问罪下狱，或流配，或官卖，也是可怜。我和春雨已经吃过的苦，何必让不相干的人再受一次，死者已矣，我再杀多几十个几百个人，父亲和兄长也不能活转来，我只求能将仇人的头颅祭奠我萧家二百口就满足了。我们萧家无愧天地，世人浅薄无知，要误会就误会罢。”他微微一笑，却很是凄凉。
    夏珍轻轻叹了口气。春儿倒是没有想这么多，听到萧朗这样仔细分剖，似乎若有所悟。一时间只剩下呜呜的风声在杉树林间穿梭。
    秋雅笑着道：“萧公子，仇是要报的，日子也是要过的，你这几年东奔西跑，想必遇到过很多奇闻异事，何不给我们说说呢？”众人精神一振，萧朗也来了兴致，于是从下山开始，自己如何两度入京，夜探府衙，以及千里追踪，东去山东、转入河南，再西入贵州追杀仇人，路上遇到些什么同道中人，看到些什么名山胜水，都一一道来。说到精彩激昂之处，他不禁击剑高歌，刚直的双眉益发潇洒不羁。夏珍听得悠然神往，恨不能身插双翅亦随他天南地北的游历去。
    直到斜阳西去，五人方才尽兴而散。回来的路上萧朗削了一片厚木板，架在涧上，此举不仅是为了让几个少女来去自如，更是为了方便后人。夏珍心里却也高兴，觉得萧朗此人心思缜密，考虑周到，心地良善，春雨还能有这样一个哥哥，也算有福。
    之后的半个多月，春儿待在庵里专心修行功课，加紧练习武艺，并抄写经文，不能够陪伴夏珍她们。因此萧朗兄代妹职，领着夏珍和秋雅冬韵四处去访古刹古迹，峨眉山里的名胜，都留下了她们游玩的踪迹。
    这日，萧朗去了藏经阁，夏珍和清元师太在前殿五蕴堂里闲聊。堂外空地上，师太的俗家弟子们正在做午课。五个一排，五排一队，暗合五五梅花桩之数，从峨嵋派的入门拳开始，由拳法至剑法，一遍一遍练习，有不懂的地方就问桩心，桩心都是本队武艺最好的师姐，而几位师叔则守定方位监督。秋雅看得手痒，也站在边上毛手毛脚地学。夏珍略知看人练武乃是江湖大忌，清元师太却微笑道：“习武本是为了强身健体，秋雅姑娘既然喜好此道，只管旁听不妨。“于是夏珍就随她去了。
    夏珍笑道：“其实晚辈对武学一道也甚感兴趣，但是先祖母不愿意，晚辈不愿违逆她老人家的意思。”清元师太道：“令祖母想是怕夏姑娘习了武后，过于率性，其实武功分外功和内功，外功如拳脚刀剑等夏姑娘不宜修习，但是内功却于身形无碍，而且内功调理脏腑血脉，修行时间越长，对身体越有益处。人到了四五十岁，血脉渐亏，行动渐缓，可是如果长年修习内功，哪怕只是每天一柱香时间，也能延缓衰老，神清目明。”夏珍大感兴趣，问道：“那么天下武学的内功，是否都一样呢？”清元师太笑着摇头道：“自然是不同的。有的内功专修力，有的内功专修气，有的调理脏腑，有的调理骨骼，有的速成，有的慢成，所以外功好学，内功难偷。每修行一种内功前，都要仔细查核，是否和现学的内功有相冲之处，如果相冲的话，那就万不能练，除非先散去原有内功。因此江湖中人，对自己的内功都十分在意，一般不会修习两种内功的。我峨嵋派的内功，名字叫做普度阿难经，就是专修气和调理脏腑的。”她指了指队伍里的春儿道：“小徒春雨，其实慧根不低，但是一来孩子心性，二来她为了报仇的事情分了心，所以成就不高，但是只要她能坚持修习，二十年后，内功也可有五六分境界。”
    夏珍道：“那也已经很不错了，晚辈想求这样的机缘都求不来呢。”清元师太微微一笑：“虽然夏姑娘不是我峨嵋弟子，不便修习本派内功，但是贫尼早年曾蒙故友赠与一套瑶华经，那是专门给在家修行的女弟子练习的，主要是调理全身血脉，筋络，经文浅显易懂，夏姑娘要是有兴趣的话，贫尼倒是可以指点一二。”夏珍甚喜，忙道：“不敢当，晚辈何德何能，竟劳师太亲自指点。”清元师太道：“夏姑娘不必推辞，你与春雨有缘，即是与我峨嵋派有缘。贫尼看夏姑娘心胸开阔，也是性情中人，很可以把瑶华经托付给你。”
    清元师太当即唤堂前侍立的玄音，去藏经阁取经书来，就在五蕴堂里，指点夏珍何谓丹田，何谓内劲，如何打坐，如何运气，并把经文一字字的解释了一遍。夏珍用心学习，很快掌握了入门的诀窍，当下在堂内打坐起来，渐渐入定之后，便什么也听不到了。
    等夏珍运行完几个周天缓缓张眼，已是夕照时分，五蕴堂里烛火通明，却没有一个人。原来清元师太看夏珍专心打坐，便吩咐闭了门，大家不得打扰。夏珍欲待站起来，却哎呀了一声，她双腿不惯盘着如此久，有些麻了，正当她快跌倒时，旁边忽然伸过来一双手，稳稳地扶住了她。
    夏珍不用转头，也知道这双手的主人是谁，脸上顿时红了起来。她低低地道：“萧公子，你怎么会在这儿？”萧朗将她扶稳了，轻笑道：“我听说夏姑娘也开始习武了，特地从藏经阁里跑来看，谁想到一进门没瞧见人，倒看见了一尊白玉观音。”夏珍大为羞郝，低声道：“什么话。这叫人听见了可怎么了得！”萧朗本欲接口说“便是听见了也无妨”，话到嘴边却又咽了回去，心里道不可过于唐突，于是转口：“晚饭已经过了，但是你那两个丫头给你留了菜，春雨正在做晚课，说是今天不抄华严经，做完了晚课来找你。”他又低声在她耳旁道：“我带了一点好酒，咱们偷偷地到后山去喝酒赏月，好不好？”
    夏珍又惊又笑，也极低地道：“阿弥陀佛，罪过罪过，萧公子你不怕亵渎佛祖么？”萧朗似乎十分正经地道：“阿弥陀佛，酒肉穿肠过，佛祖心头坐，只要我辈心中有佛，嘴里有没有酒肉都没有关系。”夏珍忍不得，咯地一声笑出来，却听萧朗又道：“我进了峨眉两个月，就没喝过酒吃过肉，前天你们在庵里歇息，我实在忍不住了，一路奔到山脚下的镇上去打牙祭，谁想那天全镇斋戒，不卖荤食，害得我只打了两坛酒回来，还没敢独自喝，今天带了一坛子，只好将就些罢。”言下之意，似乎没吃肉已经很对得起佛祖了。
    夏珍掩嘴笑：“怪道前天你说要来的，却一直没见到你，原来忙这个去了，让春儿好等。”正说之间，秋雅和冬韵已经迎了出来，一人手上拎着一个食盒，连披风和凉席都预备好了。于是四人先出了庵，等春儿汇齐后，一起向后山而去。
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