《麟凤来集》4.第 4 章

    午饭之后，姜祁与即墨先回城，留颜琴收拾行装、与村中人告别。
    入夜时分，颜琴随来迎接的莒大夫府家宰进入城内。
    姜祁与即墨亲自出迎，颜琴只抱着他的琴，带着一个小包袱，神情温和恭敬地向两人行礼。
    两人把颜琴安置在他们所住院内，再带他拜见过莒大夫，即墨出去查点随行兵马粮草，姜祁带颜琴回住的小院去。
    两人到正屋坐下，大夫府的婢女上过茶，等颜琴放下茶杯，姜祁唤颜琴的字，问。
    “子思赶路过来，饿了没有。”
    中午说好私下的时候彼此叫名字之后，还没有互相这样称呼过，但是颜琴知道他们一定会这样叫自己，以后姜祁就是自己主君，即墨便是上司，称颜琴的字也是理所当然的。
    不过自己可不敢这么叫他们，颜琴微微一笑，回道：“路程不远，来之前又是吃过东西的，现在还不饿。”
    姜祁看他一眼，问道：“去各处告别时，学生们大概舍不得你走罢。”
    “有点吧。”颜琴的神态一下子腼腆起来，想了想什么，又恢复了淡淡的表情，“不过我不在，他们也会很好地过下去。”
    本来说着“他们也会很好地过下去”时，还笑着，是那种为学生们祝福，希望他们好好过下去的语气，接下来却说出了让颜琴自己也很震惊的一句话。
    “他们不出多久，就会忘记我了。”
    唔……自己怎么会对别人说这种听起来好像是在抱怨的话，尤其这个人还是身为主君的姜祁。
    不管在莒还是别的地方，每天都有人来人往，来则安之，往则勿念，这对行人还是当地人，都是如此，这个自己不是早就知道了么。
    当下却不露声色，继续保持着平静的语调缓缓说道：“除了父母之外，别的人，只要不常常接触，就会很快地忘掉……”
    企图蒙混过去。
    看来却没有成功，被姜祁横过手来抱住的时候，颜琴都要惊呆了。
    先是惊讶他的动作，一反应过来，才想起，自己说话的时候，分明是那种不带任何感情的语气，只有自己知道心里的情绪起伏，而他，又是怎么从这短短的一句话中听出来的，——自己还马上加上了用来掩饰的话，语调也很自然，普通人一般都会错过刚才那句话的意思吧。
    颜琴试着动了动，发现推都没有办法推姜祁：自己的上半身整个被他箍住，两臂就是着力的地方，被压制得根本抬不起手来，这人力气又大，完全让人动弹不得。
    “这……于礼不合。”颜琴闷闷地道。
    听到头上轻微的笑声，然后那人道：“子思马上要离开这里，难免伤感，既然是我邀请你的，理应为你排忧解难。”
    用这种方法么……不过颜琴不敢问。
    抱着自己的人手上的力道一点也没有放松，不欲和他角力，也没有挣扎起来让他难堪的意思，颜琴只缓缓从他怀里探出头来：“就如公子所说……”
    “姜祁。”他很坚决地纠正，示威般地箍紧了下手臂。
    觉得这人像小孩子一样耍赖，颜琴有点哭笑不得，不过还是顺从了他的意思：“就像您说的，颜琴只是因为即将离开这里，有些伤感，这是人之常情，您不用这样特别地来安慰我。”
    说着挣了几下：“请放手，我透不过气来了。”
    姜祁闻言放开了手，颜琴整好衣冠，就听到他一声轻叹。
    “子思为何不肯唤我的名字。”
    “您名祁字常，都是一个单字，实在是不好称呼。”
    “就叫姜祁。”
    “不可，姜是齐国国姓。”
    “阿祁。”
    “您是齐国公族，除了长辈亲戚，外人不可用这种变动名字的叫法。”
    姜祁苦恼地摸摸额头：“如果子思非要现成两个字的，其实我还有一个乳名，唤作……兕儿……”
    兕是雌犀牛，由此可见，这个人小时候，大概长得像女娃，颜琴扑哧一笑，马上正色道：“我是臣下，这样太失礼了。”
    “那怎么样好……”
    “为何一定要我称您的名字。”
    “我们不是朋友么……”他颇为不满地，“好不容易总算可以像朋友一样互称名字，却又不得不加上一重君臣关系。虽然我第一次见你就有邀请你的打算，但我其实一直都把你当成朋友的。”
    心下一动，颜琴当即口没遮拦地道：“那以后就称您为‘祁’吧。”
    说完后悔不迭：只叫一个字，实在是太亲近了些。
    那人却不容颜琴反悔，笑容满面地逼近过来：“是不是觉得只叫一个字显得太亲近了？没事，多几次就没有那么别扭了。”
    似乎……有哪里不对……颜琴在脑海中挣扎地想，但是完全想不出个所以然来，只得心中疑惑，表面上还是温顺地应道：“嗯。”
    姜祁却很满意他的态度，望向他笑了笑，表情柔和，似乎还有些别的东西……
    知道祁把自己当成朋友，颜琴有些高兴，也有些安心，本来以为他之前的那些挽发、牵手、剖鱼的举动，都是他求贤若渴，礼贤下士所至，现在看来，只有他把自己当做朋友，才会有那些相比主君对臣下要亲匿得多的行动。
    姜祁默默地看着一个人在那里想得入神的颜琴，看到颜琴微笑起来，姜祁的嘴边也泛起一丝宠溺的笑意。
    自己似乎是真的……一见钟情了，那时远远见到梧桐、桑树掩映之下，一片菜畦之中，被学生包围，安坐门口抚琴的人，手与弦和，人与琴和，于是……不胜心向往之……
    接触之后，自己愈加地喜欢他的温和如玉，就在发现他梳不好头发，而笑得合不拢嘴之后，姜祁一回到城里，马上就以“以前你也拿我做过练习对象”为由，狠狠地虐待了即墨的头发几天，就在这几天中，才发觉，原来自己对颜琴的喜爱，就像即墨对那个人一样。
    于是当下决定，无论如何要说服颜琴，带他随自己回去。
    “他那时是年纪小，颜先生已经二十余岁……”
    即墨是这样为他家那人辩白的，为此还挨了正在扯他头发的姜祁顺手一个爆栗，那家伙立刻假哭起来，也不想想自己也是二十多岁的人了。
    所以，早点让颜琴得知两人身份也好，实在不能忍受即墨这家伙……
    现在颜琴就坐在自己身旁，比起初见时一片景色中的他，单看他一个人，也丝毫不觉得逊色，因为他答应随自己走，又答应了唤自己名字，姜祁现在十分高兴，——就是仅仅是看颜琴坐在身旁，姜祁也觉得心情愉快。
    怀着这样的心情看着旁边的人，他的容颜配上端坐喝茶的姿势，实在是更加好看了。
    还真是百看不厌啊……
    现在这人把自己当做主君和朋友，在现在这个时候，就先这样吧。
    姜祁微笑一下，收回思绪，对颜琴道：“子思，明日我和阿墨骑马赶路，你随后坐车过来，记得帮我照料一下后面。”
    姜祁与即墨从小相识，两人彼此称名，而不叫日后加冠之时才冠上的字。
    各国大夫以上出门，都要以车代步，各国战争，也是以车战为主，不过在饱受北方林胡、东胡、楼烦骑兵侵扰的赵国胡服骑射改革，增设骑兵之后，中原其余国家都开始设置骑兵，人们也开始广泛地练习骑术，在一向有“尊贤而尚功”传统，尚武精神浓厚的齐国，除了练习驭车之术，训练移动起来轻捷灵便的骑术，也成为了必要。
    虽然于出门或打仗两种用途，都还是以车为主，但赶路的时候，毕竟是骑马快些，而现在，正是姜祁要尽快赶回国都临淄的时候。
    先前齐国内乱之时，公子祁奔莒，公子彻母亲是鲁女，奔鲁，在齐国自立的伪君已亡，齐国无主的现在，是与公子祁争位的最大竞争对手。
    齐国国内，有自周初随太公分封而来，在国中根基稳固的两大异姓贵族国氏与高氏，势力强大，其中高氏现任家主，正卿高傒与姜祁、即墨自幼相好，就是他与大司田即敬仲派来使者，迎接姜祁和即墨回国，是公子祁一派，但国氏的态度则不明朗，比较偏向于支持公子彻，公子彻身后还有鲁国支持，所以现在是哪位公子先赶回国，就能夺得先机，进而成为齐国新君。
    颜琴想到这里，对姜祁略施一礼，道：“鲁国甚为守礼，一定会让公子彻乘车前往，就算公子会骑马，鲁国也没有那么多可以骑马的随从，他们赶回的速度会比我们慢，但是从莒到临淄的路程，却多于曲阜到临淄，所以算下来，我们也没占多少优势。”
    从地图上看上去，曲阜、莒到临淄的距离相等，但曲阜虽在国外，却为鲁国国都，交通便利，莒虽在国内，却地处偏僻，路不好走，不然也不会有这么多逃亡者逃到这里来了。
    姜祁为颜琴那句“我们”，而微笑起来，——知道颜琴是那种一旦决定了来这边，就会完全把自己当成这边的人的类型，虽然颜琴现在完全是以谋臣的立场来说这番话的，但听他亲口说出“我们”，姜祁心中还是一阵熨贴。
    这也没什么不好，让颜琴先完完全全把自己当作主君和好友地信任、依赖，等过一段时间，至少安定下来，给他他喜欢的文书工作，让他也稳定下来，自己才能着手下一步……
    首先是这次赶回国都，势在必得。姜祁冲颜琴鼓励地点点头，示意他继续说下去。
    “那边应该比我们稍早一些接到消息，恐怕鲁公会有所行动。”颜琴道。
    姜祁点一下头：“你猜得没错，鲁国的确是用车送彻回国，也向莒派出了兵士，明天准备在城东屋楼山一带伏击我们。”
    “领兵的，大概不会是鲁国人吧。”
    “是彻的师傅连琛，这个人有些棘手，不过我们和骑兵先行，应该可以对付，子思随后跟上就可以了。”
    正说着，即墨提着食盒回来，说士兵们在吃面，提了三碗回来三个人一起吃。
    吃完面，三个人聊天，即墨领头，和姜祁短暂地回忆了一下在乡村悠闲的幸福时光，时不时要求颜琴证实他们的话，两双眼睛看着颜琴，直到他点头表示同意为止。
    隔了一阵，与姜祁、即墨一起在前队的高傒派来的使者，和负责后队的莒大夫府家宰、即墨家派来的使者三人，都吃完夜宵，前来最后一次商议明天的行程和计划，这三人知道颜琴是姜祁亲自延请，并且信任有加的人，也不避颜琴，让他在一旁听着，有时就征求一下颜琴的意见，也有考查他能力的意思。
    要详细讨论的事项很多，不知不觉到了夜深才散。
    即墨安排颜琴睡姜祁那间屋的小床，即墨的解释是，这两天多了两位使者住在院内，已经没有空屋子给颜琴，只有姜祁的屋子有给侍女睡的小床，但是姜祁一直没用，就让颜琴将就一夜。
    虽然知道即墨说是事实，但姜祁还是觉得他别有用心，虽然自己也不是不满意他这种安排。